रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह : शुक्रवार को हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) की नासिक फैसिलिटी में लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ्ट (LCA) तेजस Mk1A की 0.33 मैन्युफैक्चरिंग लाइन का उद्घाटन किया, जिसका मकसद स्वदेशी फाइटर जेट की मैन्युफैक्चरिंग को बढ़ाना है।
यह सुधार खास तौर पर ज़रूरी है क्योंकि LCAs को MiG फाइटर वेरिएंट के रिटायरमेंट से फाइट स्क्वाड्रन में पैदा हुई कमी को पूरा करना है।
रक्षा मंत्रालय ने कहा, “यह लाइन पूरी तरह से काम कर रही है और हर साल 8 प्लेन बना सकती है। लाइन के उद्घाटन के साथ, HAL को हर साल 24 प्लेन बनाने की कुल क्षमता मिल जाएगी।”
यह बयान लड़ाकू विमानों की घटती ताकत को लेकर चिंताओं के बीच आया है, जिससे भारतीय वायुसेना मैनेजमेंट में बेचैनी बढ़ गई है। सितंबर में आखिरी MiG-21 स्क्वाड्रन (23 स्क्वाड्रन) को हटा दिया गया, जिससे आज के फाइटर स्क्वाड्रन की संख्या 30 से कम हो गई।
जैसा कि द न्यू इंडियन एक्सप्रेस ने पहले बताया था, एडवांस्ड LCA Mk1A में उत्तम एक्टिव इलेक्ट्रॉनिकली एडेड ऐरे (AESA) रडार, स्वयं रक्षा कवच और कंट्रोल एक्चुएटर्स इंटीग्रेट किए गए हैं, जिसमें 64 परसेंट से ज़्यादा स्वदेशी कंटेंट और 67 नए स्वदेशी पार्ट्स हैं।
शुक्रवार को, रक्षा मंत्री ने हिंदुस्तान टर्बो ट्रेनर-40 (HTT-40) की दूसरी मैन्युफैक्चरिंग लाइन का भी उद्घाटन किया और फैसिलिटी में बने पहले LCA Mk1A को हरी झंडी दिखाई।
अपने भाषण में, रक्षा मंत्री ने आज के प्लेन की उड़ान को डिफेंस में भारत की बढ़ती आत्मनिर्भरता की एक शानदार तस्वीर बताया।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के मैनेजमेंट में पिछले दस सालों में डिफेंस सेक्टर में आए बदलाव पर ज़ोर देते हुए, उन्होंने कहा कि देश, जो पहले 65-70 परसेंट ज़रूरी आर्मी हार्डवेयर इंपोर्ट करता था, अब 65 परसेंट सिस्टम देश में ही बना रहा है। उन्होंने भविष्य में 100 परसेंट होम प्रोडक्शन हासिल करने के सरकार के उपाय के बारे में बताया।
राजनाथ सिंह ने कहा कि भारत पहले “ज़रूरी सिस्टम और मॉडर्न सिस्टम के लिए दूसरे देशों पर निर्भर था, जिससे कीमतें बढ़ीं और स्ट्रेटेजिक कमज़ोरियां पैदा हुईं।”
रक्षा मंत्री ने कहा कि सालाना रक्षा उत्पादन, जो 2014-15 में सच में 46,429 करोड़ रुपये का था, 2024-25 में बढ़कर 1.50 लाख करोड़ रुपये से ज़्यादा हो गया है, और एक्सपोर्ट एक दशक पहले के 1,000 करोड़ रुपये से बढ़कर अब तक का सबसे ज़्यादा 25,000 करोड़ रुपये हो गया है। उन्होंने आगे कहा, “हमने 2029 तक रक्षा उत्पादन को 3 लाख करोड़ रुपये और एक्सपोर्ट को 50,000 करोड़ रुपये तक बढ़ाने का लक्ष्य रखा है।”
तेजस एक हल्का, सिंगल-इंजन, मल्टीरोल प्लेटफॉर्म है जिसे एयर डिफेंस, समुद्री टोही और स्ट्राइक ऑपरेशन के लिए डिज़ाइन किया गया है। LCA Mk1A में अपडेटेड एवियोनिक्स, एक अपग्रेडेड वर्चुअल कॉन्फ्लिक्ट सूट और देखी जा सकने वाली रेंज से ज़्यादा मिसाइल क्षमता होगी। नया वेरिएंट लंबी स्टैंड-ऑफ दूरी से कई तरह के हथियार तैनात करने में सक्षम हो सकता है।
इंडियन एयर फ़ोर्स ने 2021 में 46,000 करोड़ रुपये की कीमत पर 80 3 LCA तेजस Mk1A का ऑर्डर दिया था। एक बार यह ऑर्डर तय 15-12 महीने के समय में पूरा हो जाने के बाद, IAF के पास 40 LCA Mk1, 100 से ज़्यादा 80 LCA Mk1A, और कम से कम 100 बीस LCA Mk2 एयरक्राफ्ट होंगे।
ऑफिशियली, IAF को सभी संभावित ऑपरेशनल चुनौतियों का सामना करने के लिए 40 कॉम्बैट स्क्वाड्रन रखने हैं, जिसमें एक स्क्वाड्रन में 16-18 एयरक्राफ्ट होंगे।
आजकल के युद्ध के बदलते नेचर पर, राजनाथ सिंह ने कहा, “भारत को इस नई रेस में हमेशा आगे रहना चाहिए, और पीछे नहीं रहना चाहिए,” और HAL को LCA तेजस या HTT-40 तक खुद को लिमिट करने के बजाय अगली पीढ़ी के एयरक्राफ्ट, अनमैन्ड सिस्टम और सिविल एविएशन में बढ़ने की सलाह दी।
ऑपरेशन सिंदूर में HAL के योगदान पर ज़ोर देते हुए, मंत्री ने भारतीय सेना के इतिहास में एक अनोखे मामले का ज़िक्र किया, जब पूरे डिफेंस सिस्टम का एक साथ टेस्ट किया गया था।
राजनाथ सिंह ने कहा, “ऑपरेशन सिंदूर ऐसा ही एक मिशन था। हमारी सेनाओं ने न सिर्फ़ बहादुरी और कमिटमेंट दिखाया, बल्कि स्वदेशी प्लेटफॉर्म पर अपना कॉन्फिडेंस भी दिखाया। ऑपरेशन के दौरान HAL ने कई ऑपरेशनल साइट्स पर 24 घंटे रिसोर्स दिए।
इसने फाइटर जेट और हेलीकॉप्टर पर एक्टिव प्रोटेक्शन करके भारतीय एयर फ़ोर्स की ऑपरेशनल तैयारी पक्की की। नासिक टीम ने Su-30 पर ब्रह्मोस मिसाइल लगाने का ज़रूरी काम पूरा किया, जिसने ऑपरेशन के दौरान ही आतंकवादी ठिकानों को तबाह कर दिया।
इससे यह साबित हुआ कि राष्ट्रीय सुरक्षा के मामले में, हम अपनी मशीन खुद बना सकते हैं और उससे अपनी रक्षा कर सकते हैं।” रक्षा मंत्री ने यह भी कहा कि LCA तेजस और HTT-40 एयरक्राफ्ट का चल रहा प्रोडक्शन भी कई घरेलू बिज़नेस पार्टनर्स के बीच कोलेबोरेशन का नतीजा है।
उन्होंने कहा, “यह कोलेबोरेशन इस बात का सबूत है कि अगर सरकार, इंडस्ट्रीज़ और एकेडेमिया मिलकर काम करें, तो कोई भी काम बहुत बड़ा नहीं है,” उन्होंने तेजस और HTT-40 जैसे एयरक्राफ्ट में इंडियन एयर फ़ोर्स की तरफ़ से देखे गए आइडिया को माना।
