Rs 66,500 Crore Deal: 97 तेजस मार्क-1ए लड़ाकू विमानों के लिए अब तक का सबसे बड़ा 66,500 करोड़ रुपये का समझौता हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स (HAL) के साथ होने को तैयार है, हालाँकि भारतीय वायुसेना को अभी तक 83 विमानों में से पहला ऐसा उन्नत जेट भी नहीं मिला है, जिसका ऑर्डर फरवरी 2021 में 46,898 करोड़ रुपये में दिया गया था।
रक्षा सूत्रों ने टाइम्स ऑफ इंडिया को बताया कि चौथी पीढ़ी के तेजस के लिए 97 जेट विमानों का यह विशाल समझौता गुरुवार को हो सकता है, जो 36 पुराने मिग-21 विमानों की सेवानिवृत्ति से एक दिन पहले होगा, जिससे भारतीय वायुसेना के लड़ाकू स्क्वाड्रनों की संख्या घटकर 29 रह जाएगी (प्रत्येक में 16-18 जेट हैं)।
इसके विपरीत, पाकिस्तान 25 लड़ाकू स्क्वाड्रनों के साथ पीछे चल रहा है, और निकट भविष्य में उसे कम से कम 40 जे-35ए पाँचवीं पीढ़ी के चीनी स्टील्थ जेट मिल सकते हैं। बेशक, चीन भारत की तुलना में चार गुना से भी ज़्यादा लड़ाकू विमानों, बमवर्षकों और बल-गुणकों के साथ काफ़ी आगे है।
ऑपरेशन सिंदूर के बाद, जिसमें पाकिस्तान ने 200 किलोमीटर से ज़्यादा मारक क्षमता वाली पीएल-15 दृश्य-सीमा से परे हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से लैस जे-10 जैसे चीनी मूल के जेट विमानों का इस्तेमाल किया था, भारतीय वायुसेना के एक आंतरिक आकलन में कहा गया है कि उसे अपने विरोधियों की मिलीभगत और मिलीभगत के खतरे से निपटने के लिए अपने “अनुमोदित” 42.5 लड़ाकू स्क्वाड्रनों से भी कहीं ज़्यादा की आवश्यकता होगी।
Rs 66,500 Crore Deal
भारतीय वायुसेना ने बार-बार एकल-इंजन वाले तेजस लड़ाकू विमानों के बेहद धीमी विकास गाथा पर खतरे की घंटी बजाई है, और इस बात पर ज़ोर दिया है कि “आत्मनिर्भरता” की वेदी पर परिचालन तैयारियों की हमेशा के लिए बलि नहीं चढ़ाई जा सकती। एयर चीफ मार्शल ए. पी. सिंह ने स्वयं कहा था कि भारतीय वायुसेना “संख्या के मामले में बहुत कमज़ोर” है और युद्ध के लिए तैयार रहने के लिए हर साल कम से कम 40 लड़ाकू विमानों को शामिल करना चाहती है।
2021 के समझौते के तहत सभी 83 तेजस मार्क-1ए जेट विमानों को फ़रवरी 2024 से फ़रवरी 2028 के बीच शामिल किया जाना था। प्रधानमंत्री के नेतृत्व वाली रक्षा संबंधी कैबिनेट समिति ने इस वर्ष 19 अगस्त को ऐसे 97 और जेट विमानों की खरीद को मंज़ूरी दी थी।
एक सूत्र ने कहा, “भारतीय वायुसेना इस बात पर अड़ी रही कि पहले के 83 जेट विमानों की आपूर्ति शुरू होने से पहले नए समझौते पर हस्ताक्षर नहीं किए जाने चाहिए, और इसके लिए एचएएल को ज़िम्मेदार ठहराया जाना चाहिए। हालाँकि, रक्षा मंत्रालय को अपना बजट निर्धारित समय-सीमा के भीतर खर्च करना होगा… समझौते पर हस्ताक्षर होने के बाद प्रारंभिक शुल्क एचएएल को भेजा जाएगा।” एचएएल का दावा है कि वह अक्टूबर में 83 तेजस विमानों में से पहला विमान उपलब्ध करा पाएगा। एक अधिकारी ने बताया कि अमेरिकी कंपनी जनरल इलेक्ट्रिक द्वारा 99 जीई-एफ404 टर्बोफैन इंजनों की आपूर्ति, जिसे एचएएल ने अगस्त 2021 में 5,375 करोड़ रुपये में कम कर दिया था, अब स्थिर होती दिख रही है।
जीई ने अब तक तीन इंजन जोड़े हैं, और दिसंबर तक सात और इंजन आने की उम्मीद है। इसके बाद, जीई द्वारा हर साल 20 इंजन उपलब्ध कराने की उम्मीद है। 97 जेट विमानों के इस सौदे के लिए, एचएएल, जीई के साथ 1 अरब डॉलर में 113 अतिरिक्त ऐसे इंजनों के लिए एक और सौदा करेगा, जैसा कि टाइम्स ऑफ इंडिया ने पहले ही बताया है।
हालांकि, भारतीय वायुसेना मुख्य दावेदारों को तभी शामिल करना चाहती है जब दृश्य दूरी वाली हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलों से परे अस्त्र के चल रहे परीक्षण, उन्नत कम दूरी वाली हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइलें और उनसे प्राप्त लेज़र-निर्देशित बम सफलतापूर्वक पूरे हो जाएँ और प्रमाणित हों।
“हथियार परीक्षण और इजरायली मूल के एल्टा ईएलएम-2052 रडार और अग्नि नियंत्रण प्रणाली के साथ एकीकरण।
