जून में भारत के टेस्ट कप्तान बनने के बाद से, शुभमन गिल का प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। दूसरी ओर, रवींद्र जडेजा लंबे समय से अपनी टीम के लिए बल्ले और गेंद, दोनों से अहम भूमिका निभाते रहे हैं।
यह जोड़ी अरुण जेटली स्टेडियम में एक बार फिर लय में थी, घरेलू मैदान पर अपने दबदबे के एक और दिन, जो कुछ समय के लिए, लेकिन केवल कुछ समय के लिए, वेस्टइंडीज़ की मजबूत स्थिति के कारण रुका हुआ था। दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन, शनिवार को स्टंप्स के समय, भारत ने अपनी पहली पारी 518-5 पर घोषित की, जिसके बाद दूसरे सत्र के एक घंटे बाद, स्कोर 140-4 था।
गिल के दिन की शुरुआत अच्छी नहीं रही। भारतीय कप्तान सुबह की आठवीं गेंद पर यशस्वी जायसवाल के रन आउट होने से चिंतित थे। 175 रन पर बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने जेडन सील्स की गेंद को मिड-ऑफ पर तेज़ी से ड्राइव किया और सिंगल के लिए रन लिया—आखिरकार, यह स्ट्राइकर का फ़ैसला था।
गिल ने सिंगल के लिए कोई इच्छा नहीं दिखाई, और हालाँकि जब टैगेनरीन चंद्रपॉल ने गेंद पर झपट्टा मारकर उसे विकेटकीपर टेविन इमलाच को दिया, तो गिल आउट होने के लिए ज़िम्मेदार नहीं थे, लेकिन इस घटना ने उनकी सोच को ज़रूर प्रभावित किया होगा।
दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने पिछले कुछ महीनों में इस सीज़न के हर अनुभव में शानदार नियंत्रण दिखाया है, और उन्होंने जल्दी ही इस ग़लती को पीछे छोड़ते हुए सात टेस्ट मैचों में अपना शानदार पाँचवाँ शतक, जो उनका कुल मिलाकर दसवाँ शतक है, बनाया। गिल को भी इस बात से बेहद खुश होना चाहिए था कि नितीश कुमार रेड्डी (43) ने पांचवें नंबर पर अपनी पदोन्नति का पूरा फायदा उठाते हुए एक और मौका हासिल किया।
20 रन पर जोमेल वारिकन की गेंद पर एंडरसन फिलिप द्वारा मिड-ऑफ पर तैनात नितीश, शॉर्ट रन की तलाश में डीप में आउट हो गए, लेकिन उनके आउट होने से रन बनाने की गति नहीं रुकी क्योंकि ध्रुव जुरेल और गिल ने पाँचवें विकेट के लिए 102 रन जोड़े।
वेस्टइंडीज ने मैदान पर 134 से ज़्यादा ओवर बिताए थे, जो यह समझने के लिए पर्याप्त समय था कि पिच में ज़्यादा डर नहीं था। जो भी टर्न था, वह धीमा था, जिससे बल्लेबाजों को तालमेल बिठाने का पर्याप्त समय मिल गया। जॉन कैंपबेल एक अजीब तरह से आउट होने तक मूड में दिख रहे थे, जब जडेजा की दूसरी गेंद शॉर्ट लेग पर साईं सुदर्शन के हाथों में स्वीप हो गई। गेंद फील्डर के दाहिने हाथ से छूटकर उसकी गर्दन में समा गई, जो आउट होने का एक भयानक तरीका था।
जडेजा ने अपने अनुभव और चतुराई का इस्तेमाल करके अपनी गेंदबाजी में बेहतर कंधा लगाया ताकि सतह की सुस्ती को कम किया जा सके। चंद्रपॉल और एलिक अथानाज़े के साथ-साथ कुलदीप यादव और वाशिंगटन सुंदर ने भी उनके खिलाफ यही काम किया। अथानाज़े ने स्वीप, क्लासिक और रिवर्स, का इस्तेमाल किया, जिससे जसप्रीत बुमराह की गेंद उनके हेलमेट पर लगी, हालाँकि चंद्रपॉल स्थिर दिखे क्योंकि दोनों ने सीरीज़ के वेस्टइंडीज़ के शीर्ष बल्लेबाजी चरण में 66 रन बनाए।
जडेजा ने चंद्रपॉल को साइड में स्लाइड करने के लिए मजबूर किया और रोस्टन चेज़ ने गेंद को आसानी से वापस उनकी ओर धकेला। इस बीच, कुलदीप ने अथानाज़े की गेंद को एक भद्दी हॉक से उड़ा दिया, हालाँकि शाई होप ने कई बेहतरीन ऑफ-ड्राइव के साथ रविवार को बेहतर प्रदर्शन की उम्मीद जगाई।
